Am 29. Dezember reichte die südafrikanische Regierung einen Antrag auf Einleitung eines Verfahrens gegen die israelische Regierung beim Internationalen Gerichtshof (IGH) ein, der das wichtigste Rechtsprechungsorgan der Vereinten Nationen (UN) ist und manchmal auch als Weltgerichtshof bezeichnet wird.
In der Klageschrift heißt es, dass Israel mit seinen seit dem 7. Oktober andauernden Militäroperationen im Gazastreifen gegen die Konvention über die Verhütung und Bestrafung des Völkermordes von 1948 oder die Völkermordkonvention verstoßen hat.
Südafrika verurteilt die Angriffe der bewaffneten palästinensischen Gruppen Hamas und Islamischer Dschihad vom 7. Oktober in Israel, bei denen nach Angaben israelischer Behörden 1.139 Menschen gestorben sind, darunter 373 Mitglieder der Sicherheitskräfte, 695 israelische Zivilisten und 71 Ausländer. Unter den getöteten israelischen Zivilisten befanden sich 36 Kinder. Wie Südafrika jedoch auch betont, können keine bewaffneten Angriffe, wie grausam sie auch sein mögen, Vergeltungsmaßnahmen in Form von Völkermord rechtfertigen.
Der Gerichtshof bestätigte die Klage in einer Aussendung:

In dem Antrag heißt es:
Die von Südafrika beanstandeten Handlungen und Unterlassungen Israels haben völkermörderischen Charakter, weil sie darauf abzielen, einen wesentlichen Teil der nationalen, rassischen und ethnischen Gruppe der Palästinenser zu vernichten, nämlich den Teil der palästinensischen Gruppe im Gazastreifen (“Palästinenser in Gaza”). Die fraglichen Handlungen umfassen die Tötung von Palästinensern im Gazastreifen, die Verursachung schwerer körperlicher und seelischer Schäden und die Auferlegung von Lebensbedingungen, die auf ihre physische Vernichtung abzielen. Alle diese Handlungen sind Israel zuzuschreiben, das es versäumt hat, einen Völkermord zu verhindern, und das in offenkundiger Verletzung der Völkermordkonvention einen Völkermord begeht, und das auch gegen seine anderen grundlegenden Verpflichtungen aus der Völkermordkonvention verstoßen hat und weiterhin verstößt, unter anderem dadurch, dass es die direkte und öffentliche Aufstachelung zum Völkermord durch hochrangige israelische Beamte und andere nicht verhindert oder bestraft hat.
Südafrika weist auch darauf hin, wie wichtig es ist, Israels Völkermordhandlungen “in den breiteren Kontext des Verhaltens Israels gegenüber den Palästinensern während seiner 75-jährigen Apartheid, seiner 56-jährigen kriegerischen Besetzung palästinensischer Gebiete und seiner 16-jährigen Blockade des Gazastreifens zu stellen, einschließlich der damit verbundenen schwerwiegenden und andauernden Verstöße gegen das Völkerrecht, einschließlich schwerer Verstöße gegen die Vierte Genfer Konvention und anderer Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit”.
Der Völkermord geschehe “vor dem Hintergrund von Apartheid, Vertreibung, ethnischer Säuberung, Annexion, Besatzung, Diskriminierung und der anhaltenden Verweigerung des Rechts des palästinensischen Volkes auf Selbstbestimmung“, heißt es in dem Antrag.
Darüber hinaus wird die israelische Militäroperation, die als “Operation Schwerter aus Eisen” bezeichnet wird, in offen völkermörderischer Absicht durchgeführt. Der Antrag enthält ausführliche Dokumente, in denen israelische Politiker und Militärs ihr kalkuliertes Ziel zum Ausdruck bringen, die Palästinenser im Gazastreifen als Gruppe physisch zu vernichten.
Die geschätzte Zahl der palästinensischen Todesopfer betrug zum Zeitpunkt der Einreichung des Antrags über 21.110. Tausende andere werden vermisst und liegen vermutlich tot unter den Trümmern, und Zehntausende wurden verletzt.
Der Anteil der getöteten Zivilisten verdeutlicht, dass Israels Vorgehen von einem offensichtlichen Völkermord zeugt. Lässt man die Beweise beiseite, dass zumindest einige israelische Zivilisten am 7. Oktober von Israels eigenen Sicherheitskräften getötet wurden, und führt alle Todesfälle auf die wahllose Gewalt militanter Palästinenser zurück, so zeigt sich, dass etwa 67 Prozent der Toten Zivilisten und etwa 3 Prozent Kinder waren.
Dies steht im Gegensatz zu der Schätzung, dass etwa 70 Prozent der von den israelischen Streitkräften in Gaza getöteten Palästinenser Frauen und Kinder waren. Kinder allein machen über 36 Prozent der Todesopfer aus, wobei die damalige Schätzung von über 7.729 getöteten Kindern ausging. Diese Zahlen spiegeln den wahllosen Charakter der israelischen Bombardierungen wider und widerlegen die absurde Behauptung, das israelische Militär tue alles, um Schaden von der Zivilbevölkerung abzuwenden.
In dem Antrag heißt es unter Hinweis auf die eindeutigen wiederholten Aufrufe zum Völkermord durch prominente israelische Persönlichkeiten:
Dieser Vorsatz lässt sich auch aus der Art und Durchführung der israelischen Militäroperation in Gaza ableiten, unter anderem in Anbetracht der Tatsache, dass Israel es versäumt hat, dem belagerten und blockierten palästinensischen Volk lebenswichtige Nahrungsmittel, Wasser, Medikamente, Treibstoff, Unterkünfte und andere humanitäre Hilfe zur Verfügung zu stellen oder zu gewährleisten, was es an den Rand einer Hungersnot gebracht hat. Dies geht auch aus der Art, dem Umfang und dem Ausmaß der israelischen Militärangriffe auf den Gazastreifen hervor, bei denen seit mehr als 11 Wochen eines der am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt bombardiert wird, so dass 1,9 Millionen Menschen oder 85 % der Bevölkerung des Gazastreifens aus ihren Häusern evakuiert und in immer kleinere Gebiete ohne angemessene Unterkünfte getrieben werden, wo sie weiterhin angegriffen, getötet und verletzt werden.
Abgesehen von der hohen Zahl der Todesopfer macht Israels Vorgehen seine Absicht deutlich, den Gazastreifen unbewohnbar zu machen und den Palästinensern die Mittel zum Überleben zu verweigern. Wie Südafrika feststellt,
Israel hat weite Teile des Gazastreifens verwüstet, einschließlich ganzer Stadtteile, und mehr als 355.000 palästinensische Häuser beschädigt oder zerstört, dazu weite Teile landwirtschaftlicher Nutzflächen, Bäckereien, Schulen, Universitäten, Unternehmen, Gotteshäuser, Friedhöfe, kulturelle und archäologische Stätten, städtische und gerichtliche Gebäude sowie kritische Infrastrukturen, einschließlich Wasser- und Abwasseranlagen und Stromnetze, während es gleichzeitig einen unerbittlichen Angriff auf das palästinensische medizinische und Gesundheitssystem unternahm. Israel hat den Gazastreifen in Schutt und Asche gelegt, seine Bevölkerung getötet, geschädigt und zerstört und Lebensbedingungen geschaffen, die auf die physische Zerstörung der Palästinenser als Gruppe abzielen, und tut dies auch weiterhin.
Mehr noch,
Ganze Mehrgenerationen-Familien sind vollständig ausgelöscht worden. Über 355.000 Häuser, das sind mehr als 60 Prozent des Wohnungsbestands in Gaza, wurden beschädigt oder zerstört. 1,9 Millionen Palästinenser – etwa 85 Prozent der Gesamtbevölkerung – wurden innerhalb des Landes vertrieben. Viele sind auf israelischen Befehl aus dem Norden des Gebiets in den Süden geflohen, nur um im Süden erneut bombardiert zu werden und erneut in den Süden oder Südwesten fliehen zu müssen, wo sie in behelfsmäßigen Zelten in Lagern ohne Wasser, sanitäre Anlagen oder andere Einrichtungen leben müssen. Israel hat die Krankenhäuser des Gazastreifens bombardiert, beschossen und belagert, so dass nur 13 von 36 Krankenhäusern teilweise funktionsfähig sind und im Norden des Gazastreifen
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